La nueva gama Punto tiene una buena relación entre precio y equipamiento, en general. Es posible encontrar coches de tamaño y potencia semejante que son más baratos, pero casi ninguno de ellos tiene un equipamiento de serie como el del Punto. Hasta final de julio (como mínimo) hay un descuento para toda la gama de 1.800 €.

La versión más barata cuesta 10.575 € sin el descuento. Hay coches por menos de 10.000 €, pero poco equipados, como se puede ver en esta tabla comparativa.

La favorable relación entre precio y equipamiento se puede ver claramente en una versión intermedia de gasolina (1.4 Dynamic). Como se puede ver en esta tabla comparativa, sólo el Nissan Micra está al mismo nivel de precio y equipamiento, entre los que tienen un tamaño y potencia similares.

La versión más costosa (1.9 Multijet HGT), en cambio, les ha quedado un poco cara. Esto se debe, en parte, a que tiene un equipamiento abundante y ciertos toques deportivos que no llevan algunos de sus competidores; el problema es que no hay una versión que lleve ese motor, algo menos de equipamiento y precio (tabla comparativa).

Está disponible en cinco niveles de equipamiento distintos: «Active», «Sound», «Dynamic», «Sporting» y «HGT». En esta tabla comparativa se pueden ver las diferencias de equipamiento de serie y opcional entre estas versiones.

El aspecto de calidad que da el Punto es el corriente hoy en día; hay una diferencia notable con relación a un Stilo, que sí parece un coche algo mejor que la media. Algunas versiones del Punto tienen un salpicadero bicolor en el que, al contrario de lo que ocurre normalmente, parece mejor plástico el claro que está debajo que el oscuro que está por encima.

Tiene un nuevo motor de gasolina de 1,4 litros de cilindrada y 16 válvulas con 95 CV de potencia. El resto de los motores de gasolina (1,2 litros; 1.2 16 válvulas y 1.8 16V de 130 CV) son los mismos que en el modelo sustituido.

Puede tener tres motores Diesel distintos. El más nuevo es un 1,3 litros «Multijet» 16V de 69 CV. Con este motor tiene un evolucionado sistema de inyección y, con él, el Punto cumple con las normas anticontaminantes Euro 4. También hay un 1.9 litros «Multijet» (también con un sistema de inyección por conducto común de segunda generación) y 101 CV, pero no cumple la norma Euro 4. El tercer motor Diesel es un 1.9 JTD de 86 CV de potencia. El Diesel más potente no estará disponible hasta septiembre de 2003.

La mejor relación entre precio y prestaciones la tienen las versiones con motor de gasolina de 95 CV. El Diesel de 86 CV gasta algo más que el de 69, pero se distingue claramente por prestaciones; la diferencia de precio entre ellos es 825 €; creo que a quien se desplace por carretera con cierta frecuencia le merecerá la pena pagarlos.

En función de los motores hay disponibles cajas de cambios manuales de cinco y seis velocidades. Hay dos tipos de cambio automático: uno manual automatizado «Dualogic» y, como en la anterior gama Fiat Punto, uno de variador «Speedgear».

Dinámicamente, la cualidad que más distingue al Punto es que resulta agradable de conducir, principalmente en ciudad. La suspensión es suave y la dirección requiere poco esfuerzo.

Pueden tener control de estabilidad (ESP), con un sistema que impide que el coche caiga hacia atrás al arrancar en una rampa («Hill Holder»). Todas las versiones del Punto, incluidas las más económicas, tendrán antibloqueo de frenos de serie.

También puede tener climatizador de doble zona, limpiaparabrisas automático, sistema de ayuda al aparcamiento trasero, navegador por pictogramas, cargador de CD y lector de MP3, así como el sistema «CONNECT OBN». La característica más sobresaliente de este sistema es que no utiliza discos para la navegación, la información la envía un centro de información que está en Italia. La conexión a ese centro de información cuesta 240 € al año (las llamadas son gratuitas).

En las próximas semanas daremos información sobre la gama concreta que llega a España, así como su precio. Habrá una versión basada en el motor 1.2 8V de 60 CV que puede funcionar con gas metano o con gasolina, que no llegará al mercado español. Esta versión se denomina «Natural Power».

Fiat espera vender en España 20.000 Punto en 2003, de los que la mitad serán del nuevo modelo. En 2004, las ventas previstas son 24.000 unidades. En junio aparecerá una nueva versión de carrocería, el Punto Van, que tiene carrocería familiar.