El KIA cee'd está disponible con tres carrocerías: tres puertas, cinco puertas y cinco puertas familiar. Este texto se centra en la versión de cinco puertas, denominada cee'd. Sobre la versión de tres puertas, denominada pro_cee'd, hay más información en este texto y sobre la versión de cinco puertas familiar, denominada cee'd Sportswagon, hay más información en este otro texto. 

En la actualidad, el cee'd está en venta desde 13 654 € (todos los precios) y se puede elegir entre dos motores de gasolina —1.4 CVVT 100 CV y 1.6 GDi 135 CV— y dos Diesel —1.4 CRDi 90 CV y 1.6 CRDi 128 CV—. En la gama del pro_cee'd y cee'd Sportswagon hay un motor Diesel de 110 CV que no está disponible para el cee'd. Además, el pro_cee'd es el único que puede tener un motor de gasolina de 204 CV (más información de la versión pro_cee'd GT).

La caja de cambios de serie es siempre manual de seis velocidades. Para la versión 1.6 GDi 135 CV hay disponible en opción una automática doble embrague y seis velocidades denominada DCT. Por su parte, la versión 1.6 CRDi 128 CV puede tener en opción una automática con seis velocidades también, pero de convertidor de par.

En km77.com hemos probado en profundidad el KIA cee'd 1.6 CRDi 128 CV con cambio manual. Nuestra unidad ha dado unas prestaciones por debajo de lo esperado para su potencia (tabla de prestaciones), sin embargo, el consumo de combustible ha sido bueno. Hemos conducido el resto de los motores de forma breve, y en general, ninguno nos ha parecido que tenga un funcionamiento sobresaliente (más información en las impresiones de conducción).

El cee'd no es un coche de respuesta ágil —un Ford Focus o un SEAT León cambian de trayectoria con mayor facilidad—, pero está entre los mejores por su estabilidad. La suspensión es blanda y un poco seca. La dirección puede llevar un sistema que permite elegir entre tres modos: Normal, Confort y Sport. Tiene buen tacto en cualquier caso.

Dos de sus mejores cualidades son la amplitud del habitáculo —según nuestras mediciones, es uno de los coches de su tamaño más espaciosos— y la buena relación entre precio y equipamiento. También es un coche agradable de conducir por la suavidad de sus mandos, por su elevada estabilidad y el buen funcionamiento del sistema de climatización.

La diferencia de amplitud respecto al cee'd anterior no es grande (más información del KIA cee'd 2010), pero los materiales de recubrimiento son ahora más agradables al tacto y la vista. El maletero tiene 40 litros más de capacidad —380 litros—. Tiene formas regulares y es fácil de cargar (más impresiones del interior). La variante de carrocería familiar Sportswagon tiene un maletero notablemente más grande, 528 litros, que puede ampliarse a 1642 litros abatiendo los respaldos de los asientos traseros (prueba del KIA cee'd Sportswagon).

Las alternativas al KIA cee'd —Citroën C4, Hyundai i30, Peugeot 308, Renault Mégane y Toyota Auris entre otras— suelen tener precios de venta superiores y un equipamiento de serie similar. Así, no hay rival comparable que sea más barato que la versión 1.4 CRDi de 90 CV (listado comparativo) y la 1.6 CRDi de 128 CV (listado comparativo).

La versión del cee'd que menos consume (3,8 l/100 km) es la que tiene el motor Diesel de 128 CV, cambio manual y el nivel de equipamiento más costoso ya que incluye una serie de medidas («EcoDynamics») para que el gasto de carburante sea bajo: un sistema de parada y arranque automático del motor («ISG») en las detenciones, un alternador que resta energía al motor principalmente en las deceleraciones, neumáticos de baja resistencia a la rodadura, un compresor del aire acondicionado diferentes que requiere menos energía para funcionar y un indicador de cambio de marcha.

Esta variante tiene un consumo medio homologado medio litro inferior a la del mismo motor sin el paquete «EcoDynamics» (ficha comparativa). Frente a modelos de similar tamaño y potencia, el cee'd es de los que menos gasta (listado comparativo).

Hay cuatro niveles de equipamiento: Concept, Drive, Maracaná y Emotion. En cualquier caso, algunos de los elementos que son siempre de serie son: aire acondicionado, elevalunas delanteros eléctricos, retrovisores con ajuste eléctrico, ayuda al arranque en pendiente, radio CD con MP3 y entrada USB, mandos en el volante para el control del sistema multimedia y ordenador de viaje.

Un inconveniente de la política de equipamiento de KIA es que hay muchos elementos que sólo están disponibles en ciertos niveles de equipamiento y que no se pueden montar (ni en opción) en el resto. Son elementos como el acceso y arranque sin llaves, el navegador, la cámara de visión trasera, los faros de xenón con luz diurna de leds, el sistema de aparcamiento semiautomático o el sistema de alerta por cambio involuntario de carril. En esta tabla comparativa se pueden ver las diferencias de equipamiento entre los cuatro niveles.

La segunda generación del KIA cee'd mide 4,31 metros de longitud, 1,78 metros de anchura y 1,47 metros de altura. Supone que sea cinco centímetros más largo y un centímetro más estrecho y más bajo que el modelo precedente. La batalla (2,65 metros) permanece igual (ficha comparativa). KIA ha mejorado notablemente el coeficiente aerodinámico (Cx), que pasa de 0,33 a 0,30. KIA asegura que ha aumentado la rigidez torsional del chasis un 45%.

La suspensión es ligeramente diferente a la del modelo anterior, aunque el esquema sigue siendo el mismo: de tipo McPherson con resorte helicoidal en el eje delantero y de paralelogramo deformable en el eje trasero. Cambian los muelles y los amortiguadores, el buje delantero tiene unos rodamientos de mayor tamaño, el avance de las ruedas delanteras aumenta —de 4,4 a 5,2 grados— para mejorar la estabilidad lineal y la geometría de la suspensión trasera es diferente.

Asegurar a todo riesgo un KIA cee'd 1.6 CRDi VGT 90 CV con el nivel de equipamiento Drive tiene un coste mínimo de 527 € con la compañía Balumba. Es el presupuesto más económico según nuestro comparador de seguros para este supuesto: hombre de 28 años, soltero, con 10 años de carné y tres sin siniestros, que vive en Madrid, utiliza el coche a diario, estaciona en la calle y realiza de 10 000 a 15 000 km anuales.

Un seguro a todo riesgo con franquicia, también con Balumba, está disponible desde 277 € —franquicia de 290 €—. Otra opción para rebajar algo el coste de la prima es decantarse por un seguro a terceros ampliado con lunas, incendio y robo. El más económico es de Balumba: 231 €. Las pólizas más básicas se puede obtener por 243 € —terceros más lunas con Fénix Directo— y 207 € —terceros con MMT Seguros—.

La primera generación del KIA cee'd fue el primer modelo de KIA diseñado y producido en Europa. El cee'd de 2012 (segunda generación) ha sido diseñado en las instalaciones que KIA tiene en Frankfurt (Alemania), ha sido desarrollado en su centro de Russelsheim (Alemania) y se fabrica en su planta de Zilina (Eslovaquia). Como otros modelos de KIA, el cee'd tiene siete años de garantía o 150 000 km.