Nissan pondrá a la venta en abril su nuevo Almera, un poco más grande que el modelo precedente (seis centímetros a lo largo y uno y medio a lo ancho). El nombre, los tipos de carrocería (tres y cinco puertas) y el aspecto redondeado del coche es lo único que se mantiene.

La plataforma del Almera es nueva. Nissan la llama plataforma global, sobre la que pretende fabricar más de cuatrocientos mil cohes, estre Nissan y Renault. El futuro Clio también la utilizará. Todos los modelos construidos sobre ella se beneficiarán de la suspensión posterior desarrollada por Nissan y que ya se incorpora en los Nissan Primera y Máxima y que otorga buena estabilidad en todo tipo de carreteras.

En el interior los elementos de seguridad pasiva están a la altura de los mejores competidores. Un ejemplo de ello son los reposacabezas activos AHR, que se extienden hacia arriba y hacia delante si un golpe fuerte ocurre, para sujetar la cabeza de conductor y acompañante y tratar de evitar lesiones cervicales. A los airbag frontales se añaden los laterales, para los pasajeros de las plazas delanteras.

El nuevo Almera se ofrecerá con tres motores: dos de gasolina y uno Diesel. Los dos de gasolina son de la familia QG, que se estrenó el año pasado en el Nissan Primera 1.8. Son motores de cuatro cilindros con doble árbol de levas y 16 válvulas que respetan la normativa UE sobre medio ambiente que entrará en vigor en el 2001. El motor 1.8, de 114 CV, incorpora sistema de admisión variable y una válvula de control de turbulencias, y su consumo mixto es de 7,5 litros a los 100 km. El 1.5, de 90 CV, suprime la admisión variable y tiene un consumo mixto de 6,6 litros a los 100.

El motor Diesel es totalmente nuevo. Se trata de un turbodiésel de inyección directa de 2,2 litros y 16 válvulas, que desarrolla una potencia de 110 CV. La inyección de la gasolina directamente sobre la cabeza del pistón, en lugar de utilizar una precámara, reducirá el consumo hasta en un 15 por ciento, según Nissan. Este motor se fabrica en la factoría de Cuatro Vientos, en Madrid.