Con el 110 OCTA, el Grupo Land Rover inicia la comercialización de este modelo —el Defender— bajo una nueva marca: Defender. No obstante, el nexo de unión con el modelo que se comercializaba hasta la fecha como Land Rover es evidente porque el coche es esencialmente el mismo y los logotipos que luce tanto en la carroceria como en el habitáculo son idénticos. No es la única marca nueva del Grupo Land Rover, ya que se añadirán próximamente dos más: Discovery y Range Rover.

Asuntos sobre marcas y nomenclaturas aparte, el OCTA es la versión más potente y con mejores aptitudes para circular tanto por carretera como fuera de ella de toda la gama que, hasta la fecha, se comercializaba como Land Rover Defender 110. Para ello, la marca ha hecho muchas modificaciones en el chasis, la suspensión y en el sistema de refrigeración, pero además ha instalado un motor de 635 caballos de origen BMW.

Solo está disponible con la carrocería de cinco puertas y cinco plazas que mide 4,76 metros de longitud (más la rueda de repuesto, que va colgada del portón) y cuesta un mínimo de 207 450 euros. Su principal alternativa, que es el Mercedes-AMG G 63 de 585 CV, cuesta unos 12 000 euros menos, aunque tiene menos potencia y sus prestaciones son un poco peores (ficha comparativa). Además hay una versión de lanzamiento llamada Edition One, con más equipamiento, que cuesta 228 550 € y de la que hablamos al final del este artículo. Los pedidos de ambas se abriran el 31 de julio.

El motor del OCTA es uno de ocho cilindros en uve con 4,4 litros de cilindrada, sobrealimentado mediante dos turbocompresores y que incluye un sistema de hibridación ligera a 48 V (le corresponde el distintivo medioambiental ECO de la DGT). Desarrolla 635 CV y 750 Nm de par (800 Nm con la función Dynamic Launch activada) y le permite al Defender acelerar de 0 a 100 km/h en 4,0 segundos y alcanzar los 250 km/h de velocidad máxima (solo con determinados neumáticos opcionales).

La caja de cambios sigue siendo una automática de convertidor de par con ocho relaciones (fabricada por ZF), como en otras versiones de menor potencia del Land Rover Defender, pero en este caso ha recibido una serie de ajustes para adaptar su funcionamiento a este motor. Y lo mismo ha ocurrido con el sistema de tracción total, que incluye reductora y un diferencial posterior con una relación de transmisión distinta: 3,73:1 frente a 3,31:1 de otras versiones. Los ejes de transmisión son más gruesos y las uniones del posterior han sido mejoradas (no sabemos en qué medida).

El sistema de refrigeración del motor ha sido mejorado con respecto al de otras versiones e incluye un radiador más grande, un refrigerador del aceite mejorado y recubrimientos térmicos para zonas concretas: depósito de combustible, mamparo de separación entre el vano motor y el habitáculo y líneas de combustible.

Para las llantas y neumáticos del OCTA, Defender da varias opciones: la combinación de serie, que lleva unas llantas de 20" con  neumáticos BFGoodrich en medidas 275/60, otra opcional de idénticas medidas pero con neumáticos más enfocados al uso todoterreno y de la marca GoodYear y una segunda opcional con llantas de 22 pulgadas y neumáticos Michelin Primacy en medidas 275/50 (esta última combinación es la única que permite alcanzar los 250 km/h).

Uno de los elementos más distintivos del OCTA es la suspensión, a la que Defender denomina «6D Dynamics». Incluye unos muellles de tipo neumático con ajuste variable de altura y unos amortiguadores controlados electronicamente que, además, están interconectados entre sí mediante un circuito hidráulico. Con todo ello, lo que Defender ha buscado es eliminar casi por completo los movimientos de balanceo y cabeceo de la carrocería cuando la conducción es de tipo deportivo y mejorar el confort de marcha cuando se practica una conducción sosegada por autopista. 

Cada uno de los mencionados amortiguadores tiene un depósito de fluido hidráulico y admite ajuste independiente tanto para la compresión como para el rebote. Gracias a ello y a los neumáticos específicos de esta versión, la distancia libre al suelo es mejor que la de cualquier otra versión de la gama (+28 mm) y la altura máxima de vadeo, también (un metro exacto, 100 mm más). Adicionalmente, brazos de suspensión, brazos de control y pivotes de los mismos han sido rediseñados y tienen geometrías distintas, y el software de control de los elementos eléctricos de la suspensión ha sido personalizado.

También es específico el sistema de frenos del OCTA. Delante incluye discos de 400 mm (los más grandes montados en un Defender) y pinzas fijas de seis pistones fabricadas por Brembo. Detrás lleva discos un poco más pequeños, de 365 mm, y pinzas flotantes monobloque. Las pastillas empleadas son igualmente distintas en cuanto a su composición, algo que, según Defender, permite más «mordida» y mejor resistencia a un uso intenso.

Esta versión incluye un modo de conducción específico llamado, precisamente, OCTA. Según la marca está pensado para ser utilizado al circular fuera de carretera y ajusta de manera automática varios elementos relacionados con la conducción y la dinámica del coche: la suspensión, los controles de tracción y estabilidad, el sistema antibloqueo de frenos y la dirección. Además, el escape hace más ruido (abre unas válvulas que hay en los silensiosos posteriores), la iluminación ambiental del habitáculo selecciona el color rojo, la instrumentación da información sobre las fuerzas longitudinales y transversales y las levas del cambio se iluminan en sus extremos.

Adicionalmente hay otros modos de conducción tanto para carretera (Comfort o Dynamic, por ejemplo), como para circular fuera de ella (mediante el mando Terrain Response se pueden seleccionar los Hierba/Gravilla/Nieve, Barro/Surcos, Arena y Roca). 

Estéticamente, el OCTA tiene cambios con respecto a otras versiones. La carrocería, por ejemplo, tiene paragolpes específicos —además mejoran los ángulos de ataque y salida—, una parrilla distinta, unos pasos de rueda más anchos y unas llantas con diseños inéditos (20 o 22 pulgadas). Además hay dos colores nuevos para la carrocería (Faroe Green y Petra Copper), unos nuevos asientos llamados «Performance» con reposacabezas integrados, más sujeción lateral para el cuerpo y un acabado sin costuras. Adicionalmente, el volante tiene dos mandos específicos que dan acceso a los modos de conducción Performance y OCTA.

Durante el primer año desde su lanzamiento, el Defender 110 OCTA estará disponible con una versión llamada Edition One. Incluye la pintura exterior Faroe Green, tapizados interiores en poliuretano Ultrafabrics de color Khaki y Ebony, detalles de fibra de carbono laminada y llantas de aleación forjadas de 20 pulgadas.