El Lexus IS tiene cualidades que hacen de él un coche muy recomendable para quienes viajen frecuentemente por carreteras rápidas. En este tipo de vías es muy cómodo, estable y silencioso. En cambio, quien espere un coche con cierto tacto deportivo puede sentirse defraudado por la respuesta y las prestaciones que tienen los dos motores disponibles.

Hay dos versiones: el IS250, con motor de gasolina de 208 CV y cambio automático; y el IS220d, con motor Diesel de 177 CV y cambio manual. En general, nos parece más recomendable el de gasolina con cambio automático (por el motor y por el cambio), salvo para quien necesite la economía de consumo o la autonomía del Diesel.

No es un coche amplio para quien necesite las plazas traseras o viaje con mucho equipaje. Detrás, dos adultos irán más o menos cómodos siempre que ni ellos, ni los ocupantes delanteros, midan más de 1,80 m. De los turismos de su tamaño que hemos medido, junto con el Saab 9-3, es el que menos espacio ofrece.

Es uno de esos coches en los que, nada más sentarse en él, da la sensación de que está bien hecho. Lexus ha empleado materiales de recubrimiento de gran calidad y los ajustes entre las diversas piezas no admiten reproches. En estos aspectos, creo que tan sólo un Mercedes Clase C está al mismo nivel.

El 220d está a la venta con cuatro niveles de equipamiento llamados «Premium», «Luxury», «Sport» y «President» con precios que van desde 34.790 € hasta 46.280 €.

Los hay más potentes, menos costosos y con una calidad inferior, como el el Alfa Romeo 159 2.4 JTD de 200 CV o el Opel Vectra 3.0 V6 CDTi 184 CV. (tabla comparativa de precio). Por relación entre precio y equipamiento, es preferible a un Audi A4 o a un Mercedes-Benz Clase C.

El IS 250 se comercializa con tres equipamientos: «Luxury», «Sport» y «President». Comparándolo con sus alternativas, esta versión es más costosa que la de motor Diesel (tabla comparativa de precio). El IS 250 agradará a quien busque un coche silencioso, suave y con un consumo en carretera muy razonable y no le importe que no sea un coche muy rápido.

El motor Diesel nos ha parecido menos suave y más ruidoso que en el Toyota Avensis (más información de ese modelo) o en el Toyota Auris Sport 180; se aprecia, sobre todo, por ciudad. Además, cuando se conduce no da la sensación de ser tan potente como realmente es, al menos en comparación con otros modelos similares.

Las versiones «Premium» y «Luxury» tienen una pequeña ventaja de confort y prestaciones sobre las «Sport» y «President». Esto se debe a que las ruedas de 17" que llevan las primeras hacen al coche algo más cómodo y acortan ligeramente el desarrollo de transmisión (se nota en la recuperación, no en la aceleración ni en la velocidad máxima).

Todas las versiones tienen de serie airbags frontales, laterales delanteros, de cabeza (tipo cortina) y de rodilla para tanto el conductor como el acompañante delantero, y un control de estabilidad más avanzado denominado «VDIM». Este dispositivo es similar al del Lexus GS pero, a diferencia de lo que ocurre en aquél, no llega a girar la dirección por sí solo.

También tienen un sistema de entrada y arranque sin llave, climatizador de dos zonas (más información sobre su funcionamiento), parabrisas térmico, retrovisores abatibles eléctricamente, programador de velocidad, ordenador y radio con cargador de seis discos (compatible con archivos en formatos «MP3» y «WMA»).

La versión «Luxury» tiene, además del equipamiento de la «Premium», asientos con tapicería de cuero, calefacción, ventilación y ajuste eléctrico (sin memoria). La versión «Sport» tiene ruedas de 18" y la tapicería es de un «tejido deportivo» (que nos pareció algo caluroso), faros de xenón y conexión automática de luces y limpiaparabrisas.

Las opciones para estas tres versiones son el techo solar eléctrico (1.040 €) y un paquete que incluye un equipo de sonido «Mark Levinson» de 14 altavoces con cargador de seis DVDs (de video o sonido), navegador con pantalla táctil en color «VGA» de 32.000 colores, reconocimiento de instrucciones de voz (sólo en inglés, francés o alemán), Bluetooth y un asistente de aparcamiento con cámara trasera en color (más información sobre estos dispositivos).

Todo este paquete cuesta 4.135 €. Tanto el techo solar como el paquete opcional son de serie en la versión «President».

El programador de velocidad activo y el servofreno de emergencia con detección de obstáculos (más información) están disponibles únicamente en el IS 250. El control de estabilidad con capacidad para actuar sobre la dirección (VDIM, más información) sólo lo tiene el IS 220d; el Is 250 tiene uno convencional (VSC).