El Volkswagen Golf de octava generación (Golf 2020 o Golf 8) está construido sobre la misma plataforma MQB del Golf 7 y su conducción recuerda mucho a la de este. Ahora tiene un tacto un poco más directo y es un poco más cómodo de suspensión, pero las diferencias son minúsculas. Es, como ha sido en las últimas generaciones, un coche muy agradable de manejar, suave y equilibrado en tanto que no sobresale en ninguna faceta ni tiene carencias importantes de las que haya que advertir (impresiones de conducción). Existen dos carrocerías, de cinco puertas y familiar; no hay una carrocería de tres puertas como en generaciones previas,

El precio de venta parte de 26 255 euros (precios de toda la gama). La versión con motor de gasolina de 131 CV cuesta 29 830 euros, mucho más que lo que hay que desembolsar por las versiones comparables de un Ford Focus, Hyundai i30 o un Mazda3 (ficha comparativa). Por ese precio, es posible comprar también un BMW Serie 1 o un Mercedes-Benz Clase A (ficha comparativa). Un SEAT Léon con el mismo motor, también es mucho más asequible (ficha comparativa).

La carrocería de cinco puertas del Golf mide 4,28 metros de longitud, 1,79 m de anchura y 1,46 m de altura (es 26 milímetros más largo, 1 mm más estrecho y 36 mm más bajo que el Golf 7). La familiar —información del Volkswagen Golf Variant— es mucho más larga (4,63 m).

Tras medir el interior, hemos comprobado que en la fila posterior hay tres centímetros menos de espacio para las piernas. La anchura entre puertas y la altura hasta el techo no cambian (tabla con todas las mediciones). Por lo tanto, esta nueva generación no mejora a la anterior en cuanto a amplitud de habitáculo, si bien sigue siendo un modelo suficientemente espacioso para transportar con confort a cuatro adultos de alrededor de 1,85 metros de estatura. El volumen del maletero es de 380 litros (imagen), exactamente el mismo del anterior Golf, un dato que le sitúa en la media de su segmento. Más información en las impresiones del interior.

El salpicadero no se parece en nada al del Golf anterior. La instrumentación es siempre una pantalla de 10,25 pulgadas (imagen), mientras que el sistema multimedia se visualiza y se maneja en una pantalla de 8,25 o 10,0 pulgadas (imagen de esta última). Hay muy pocos botones mecánicos tradicionales, por dos motivos. Uno, porque en algunos casos han sido sustituidos por superficies táctiles; dos, porque ahora hay muchas más funciones que se controlan desde la pantalla central. Este nuevo panorama interior hace que el conductor necesite un periodo de adaptación más largo.

Una tarjeta SIM virtual (eSIM) mantiene al Golf permanentemente conectado a internet, si bien para realizar algunas funciones es necesario contratar una tarifa de datos. La compatibilidad con Android Auto y Apple CarPlay es de serie y, por primera vez, el Golf puede tener un sistema de proyección de datos en el parabrisas (head-up display).

Los niveles de equipamiento disponibles a día de hoy son dos: Life y R-Line. Antes de julio de 2020 se comercializaban Life y Style. Style y R-Line están más o menos al mismo nivel en cuanto a abundancia de elementos de serie, si bien con pequeñas diferencias. En palabras de Volkswagen, Style da un toque más de «diseño y estilo» y R-Line de «emoción y deportividad».

Todos los Golf llevan de serie faros de ledes (hay dos modelos opcionales con más funciones; información técnica), un sistema que mantiene el coche centrado en el carril (Lane Assist), la alerta por abandono involuntario del carril, el sistema de frenado automático de emergencia (Front Assist; detecta a vehículos y peatones y tiene una función que interviene en la asistencia de la dirección para ayudar a esquivarlos). También es de serie el programador de velocidad activo. En esta página damos más información sobre el equipamiento.

Al inicio de la comercialización, a principios de 2020, la gama Volkswagen Golf 8 estaba compuesta por cuatro motores, dos de gasolina (131 y 150 CV) y dos Diesel (116 y 150 CV). Con el paso del tiempo, esta ha ido creciendo hasta quedar como mostramos en la tabla que hay al final de este texto. En la sección de Cambios de la información se puede consultar la evolución. 

Hay dos versiones híbridas enchufables. La menos potente, de 204 CV, está orientada hacia la conducción eficiente, mientras que la más potente, de 245 CV y denominada GTE, está más enfocada hacia la conducción deportiva. En ambos casos el motor térmico es de gasolina, de 1,4 litros de cilindrada (1.4 TSI) y la caja de cambios, automática de seis relaciones. La batería recargable es de iones de litio y 13 kWh de capacidad. En este artículo específico para los Golf híbridos enchufables damos más información. Hay cambios en la versión de gas (GNC), conocida como 1.5 TGI (la potencia máxima se queda en 131 CV). Las cajas de cambio automáticas son de nuevo desarrollo (abundamos en estos aspectos en el apartado de información técnica).

Las versiones deportivas GTI, GTI Clubsport y R llevan un motor de gasolina TSI de cuatro cilindros y 2,0 litros de cilindrada de 245, 300 y 320 CV respectivamente (más información del Volkswagen Golf GTI, del Golf GTI Clubsport y del Golf R). La versión GTD, de la que informamos aquí, no llegará a España. No habrá una variante eléctrica del Golf 8 que sustituya al e-Golf ya que esta posición de vehículo compacto eléctrico la ocupa ahora el Volkswagen ID.3.

Las versiones eTSI tienen un sistema de hibridación ligera (son las únicas a las que les corresponde el distintivo ambiental ECO de la DGT), junto con la futura de GNC. Tiene motor de gasolina de 1,0 o 1,5 litros y cambio automático (1.0 eTSI y 1.5 eTSI) con potencias de 110, 131 o 150 CV. La diferencia entre un Volkswagen Golf de 110 CV con y sin sistema de hibridación ligera es de 1380 € (ficha comparativa). Ambas versiones, que son las que hemos probado, tienen buena respuesta al acelerador, son eficientes en el uso de carburante y se manejan con suavidad. 

Los motores Diesel 2.0 TDI son una evolución de los que tenía el Golf 7, con la misma cilindrada y potencia, pero con un sistema de depuración de gases más avanzado y otros cambios para hacerlos un poco más ligeros, silenciosos y eficientes (Volkswagen dice que el consumo de carburante se ha reducido casi un 17 %). Hemos conducido la versión TDI de 150 CV y su rendimiento ha sido excelente: buenas prestaciones y consumo muy bajo.

En las impresiones de conducción damos más detalles de la conducción del Golf y de las versiones que hemos probado: 1.0 eTSI 110 CV, 1.5 eTSI 150 CV y 2.0 TDI 150 CV.

A continuación, una tabla que muestra cómo es la gama del Volkswagen Golf 5p de octava generación. 

* No se comercializa en España.